USAID VISTAS reconoció tres amplios conflictos interrelacionados: nacional, ciudadanos-estado e intercomunal. El programa reconoció que podría tener el mayor impacto directo en la mitigación de la violencia entre comunidades, pero tuvo mucha menos influencia para involucrar a actores políticos que podrían beneficiarse de estos conflictos. El desafío era vincular la mitigación y resolución de conflictos locales con los esfuerzos políticos más amplios para resolver el conflicto nacional, alimentando el proceso de paz a nivel nacional y evitando la interferencia de las élites en las dinámicas locales. Una evaluación independiente de VISTAS afirmó: “Había pocas dudas de que las actividades de los diálogos de paz y la forma en que fueron estructuradas eran apropiadas y relevantes para el contexto de Sudán del Sur. Sin embargo… además de problemas comunes como el robo de ganado, el principal factor que afectaba la cohesión en la comunidad era la interferencia política y la inseguridad”. Además de un cambio en la política y la legislación del gobierno de los Estados Unidos que prohibía el apoyo directo al Gobierno de Sudán del Sur tras el estallido de la guerra en diciembre de 2013, la decisión posterior del Gobierno de dividir los 10 estados históricos en lo que los expertos describieron como numerosos, en gran medida competitivos, Los enclaves étnicos fueron factores clave que impidieron el apoyo al gobierno en la mitigación del conflicto.
USAID VISTAS se basó en una larga tradición de reconciliación consuetudinaria y consolidación de la paz en Sudán del Sur. El programa ayudó a las comunidades objetivo a prepararse antes del diálogo y creó un diálogo más inclusivo, incorporando a mujeres y jóvenes que antes no formaban parte de esta práctica tradicional. Al reconocer el impacto del trauma en el sentimiento de victimización y la motivación de venganza de las personas, el programa introdujo capacitación en concientización sobre el trauma para que las partes pudieran abordar el problema desde una perspectiva diferente. VISTAS también difundió las resoluciones de los diálogos de paz y apoyó la implementación de algunas resoluciones, como la mejora de los mercados de paz, la construcción de tribunales tradicionales, el establecimiento de redes de alerta temprana, el suministro de agua a lo largo de las rutas migratorias y la promoción de medios de vida que requerían cooperación por encima de la competencia, especialmente para los hombres jóvenes. . VISTAS también superó las divisiones étnicas a través del deporte, el arte, la cultura y la capacitación conjunta. Para mantener el progreso después del cierre del programa en mayo de 2019, VISTAS apoyó a una creciente comunidad de profesionales de la paz de Sudán del Sur.
Para abordar el desafío de vincular lo local con lo nacional, VISTAS contó con analistas políticos y antropólogos para asesorar el programa. VISTAS se asoció con autoridades tradicionales y la sociedad civil, especialmente grupos de mujeres y jóvenes, para fortalecer su capacidad de interactuar directamente con el Gobierno de Sudán del Sur en materia de paz nacional. En lugar de organizar los equipos del programa de acuerdo con el nuevo mapa estatal, VISTAS organizó sus equipos, oficinas y actividades subnacionales para abarcar comunidades en conflicto y salvar las diferentes divisiones del conflicto.
Trabajando desde hasta nueve oficinas en seis regiones principales de todo el país, VISTAS implementó 588 actividades:
